Mannit E421 und Lactit E966

Mannit und Lactit gehören zu der Gruppe der Zuckeralkohole.

Mannit  kommt als Zwischenprodukt des Kohlenhydratstoffwechsels in vielen Pflanzen und Algen vor. Der Name stammt vom süßen Saft der Manna-Esche . Der eingetrocknete Saft der Manna-Esche enthält 13 % Mannit. Daneben enthalten Braunalgen, Feigen und Olivenbäume viel Mannit. Mannit wird mit Hilfe von Enzymen aus Mannose oder fructosereichem Invertzuckersirup gewonnen.

Lactit kommt nicht in der Natur vor und wird durch chemische Reaktion aus dem Zweifachzucker Lactose gewonnen.

Mannit ist etwa halb so süß wie Haushaltszucker (Saccharose), Lactit hat nur 30 – 40% der Süßkraft von Zucker. Mit 10 kJ/g (2,4 kcal/g) haben beide Zuckeralkohold weniger Energie als Zucker mit 17 kJ/g (4,1 kcal/g). Beide sind auch für Diabetiker geeignet und sind nicht kariogen. Beim Verzehr größerer Mengen kann es zu Durchfall und Blähungen kommen. Lebensmittel, in denen der Anteil an Zuckeraustauschstoffen bei mehr als 10 % liegt, tragen daher den Warnhinweis „kann bei übermäßigem Verzehr abführend wirken“.

Beide Zusatzstoffe werden auch in der Medizin als Abführmittel eingesetzt. Mannit darüber hinaus auch zur Erhöhung der Wasserausscheidung und als Kontrastmittel.